PROPAGACIÓN TERRESTRE DE LAS ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS

Así como se sabe que las ondas electromagnéticas de radio viajan dentro de la atmosfera terrestre y se le llaman ondas terrestres, la comunicación que hay entre dos o más puntos en la tierra se denominan radio comunicaciones terrestres, de igual manera conocemos que las ondas de terrestres se ven influidas por la atmosfera y por la tierra misma.

Las ondas se pueden propagar de varias formas, que dependen de la clase del sistema y del ambiente.

Las ondas electromagnéticas también viajan en línea recta, excepto cuando la tierra y su atmosfera alteran sus trayectorias.

En esencia,  hay tres formas de propagación de onda electromagnética dentro de la atmosfera terrestre: 

• onda terrestre
• onda espacial  
• onda celeste o ionósfera.

Ondas Terrestres:

Las ondas terrestres son las ondas que viajan por la superficie de la tierra, estas deben de estar polarizadas verticalmente debido a que el campo eléctrico en una onda polarizada horizontalmente seria paralelo a la superficie de la tierra y se pondría en corto por la conductividad del suelo.

En las ondas terrestres el  campo eléctrico variable induce voltajes en la superficie terrestre que hacen circular corrientes muy parecidas a las de una línea de transmisión.

Ondas Espaciales:

Esta clase de propagación corresponde a la energía irradiada que viaja en los kilómetros inferiores de la atmosfera terrestre. Las ondas espaciales son todas las ondas directas y reflejadas en el suelo.

Las ondas directas viajan esencialmente en línea recta de la antena transmisora a la receptora.

Esta transmisión se le llama transmisión de línea de vista. Esta transmisión se encuentra limitada principalmente por la curvatura de la tierra. La curvatura de la tierra presenta un horizonte en la propagación de las ondas espaciales, que se suele llamar el horizonte de radio. Este horizonte se encuentra más lejano que el horizonte óptico para la atmosfera común.

Ondas celestes o ionósfera (reflejadas):

Son las que se dirigen hacia la Atmósfera y se reflejan en la zona ionizada de la misma (capa Heaviside) volviendo nuevamente a la Tierra; son ondas hectométricas (OC) de 300 KHz. a 30 MHz. y que constituyen las llamadas ondas de alta frecuencia; propagándose por la superficie llegan a unas 644 kilómetros, pero reflejadas a unas 12874,7 kilómetros. 

Las bajas frecuencias u ondas milimétricas de 3 a 30 KHz. llegan a grandes distancias por reflexión pero su alcance es muy limitado por propagación directa. 

Puede ser que una misma onda llegue directamente a la antena y luego, nuevamente, por reflexión; a dicho lapso de tiempo le llamamos "fading".